镇国公称病，一方面是舍车保帅，为了保全绿冬和三皇子。另一方面主要也是看出朝政如今完全由荣喜一手把持，日后定会排除异己，打击一帮老臣。所以提前告病，躲开是非。如今听说瑞皇子皇位还没有坐热就要出兵攻打友邻，也是暗暗忧心。正想着该如何劝谏，却听赵尚书说道：“凡是皆有定数。先皇传位于新皇之处，百官便议论纷纷，说新皇尚未成年，且上有三四皇子两位长兄，不该废长立幼。可先皇旨意已下，百官莫敢不从。如今新皇登基已有两年，于朝政并无多大建树，却一味诛杀皇子，打压老臣。如今又一意孤行要讨伐毛地列，无异于以卵击石自投死路。新皇小小年纪便如此专横，将圣上谆谆教导置之脑后。如此下去，只怕我大英朝会有灭顶之灾啊！”

赵尚书说着看着镇国公，“父亲，如今该是让遗诏现身的时候了吧？”

“遗诏并不在我手。”镇国公道，“便是在我手里，我如今拿出遗诏也有挟私之心。反而对三皇子不利。”

“啊？遗诏不在父亲之手？”赵尚书大惊道，“难道父亲真如告知新皇那般，已将遗诏焚毁？”

当初镇国公处置遗诏之时，并不叫赵尚书过问，为的是日后不牵连到他。赵尚书也知道镇国公老谋深算，定然会将遗诏妥善处置，所以并没有多问。

“我将遗诏交给了冬儿。”镇国公道。

“啊？”赵尚书瞪大了眼睛，“什么时候？”

“冬儿他们尚未去山北之时。”镇国公道。

“也就是说彼时冬儿尚在宫里？父亲怎会如此冒险？！”赵尚书道，“新皇当初在父亲这里找不到遗诏，定然怀疑是将遗诏交给了别人，若是怀疑到冬儿，搜查出来，岂不是……害了冬儿？”

“这也是无法，为保全冬儿，只能行此险招。”镇国公道。“你我人在朝歌，怎么也有些根基。便是新皇刁难，也会有人出手相帮。可冬儿远赴山北，无依无靠，有遗诏在手，万一有何变故，也可自保。况保住冬儿便是保住了三皇子，倘若日后……”

镇国公说到这里停住了，捻着胡须欲语还休。

“父亲是说倘若日后朝中有何变动，三皇子便可凭此遗诏，入承大统？”赵尚书为官多年，虽不如镇国公政治经验丰富，但这点分析能力还是有的，一看镇国公这副表情，马上说道。

镇国公半晌不语。赵尚书见状道：“朝野上下谁不知我父子忠义？可新皇无道，先皇尸骨未寒，便诛杀手足，宠信奸宦，打压老臣。如今更是羽翼未丰便想要讨伐友邻。如此只会将先皇一手创立的基业陷于万劫不复之境地。先皇留有遗诏，便是想以此来制约新皇，让其不可任性妄为。便是三皇子出面于父亲有挟私之嫌，可眼下除了三皇子还有谁堪当此任？三皇子若是能重振朝纲，岂不比亡国灭种强？”

“说是如此，我还是要进宫劝谏新皇，也算不负先皇所托。”镇国公道。

第二天一早，镇国公便入宫求见瑞皇子。瑞皇子这些天被荣喜蛊惑，一心想要来个一鸣惊人，可屡被一班老臣劝阻，心里正自恼怒。听说久未上朝的镇国公也来求见，知道又是为了这事。便跟荣喜骂道：“这帮老东西，又来说三道四！”

“他们是欺负圣上年幼，想要圣上屈从于他们，做他们的傀儡。”荣喜挑唆道。“因此才再三阻止圣上东征，不想让圣上有所建树。”

“哼，气死我也！”瑞皇子本就没好气，一听荣喜这样说，气的挥袖将桌上的东西都扫到地下。“他们越是如此，朕越要他们输的心服口服。来啊！去传镇国公！”

“啊？”荣喜道，“圣上既不想见他，何不以镇国公称病为由，让其安心养病，莫谈国事？”

“不。”瑞皇子道，“朕倒要听听镇国公如何说辞。若他还是一味劝阻，朕今日便要杀一儆百，也免得这帮老臣天天来絮叨。”

“圣上高见。正该如此。”荣喜道。

镇国公来到上书房，拜见过后，便直言道：“老臣听说圣上要讨伐毛地列，特来见驾。”

“哦？朕才跟朝臣们商议此事，镇国公便已经知道了？看来镇国公虽称病在家，但也耳聪目明啊！”瑞皇子讥讽的笑道。

“回圣上。老臣原本不知，是一班老臣听闻圣谕，去跟老臣商议该作何准备以保圣上出师大捷。老臣这才知晓。”镇国公从容不迫的回道。他知道几位老臣造访镇国公府必然瞒不过瑞皇子的耳目，所以索性从实道来。

“哦？那镇国公此来可是已有良策？”瑞皇子听镇国公的语气不像是来劝阻的，一时倒有些疑惑，看着镇国公问道。

“哦，良策还需从长计议。只是不知圣上将派何人为将？”镇国公道。

“为彰显我大英朝之神威，朕决定封荣公公为荣国公，亲自带兵出征。”瑞皇子道。

“啊？荣公公？”镇国公忍不住吃惊道。他想不到瑞皇子竟如此儿戏，敢派什么都不懂的荣喜带兵出征。

“怎么，你竟敢藐视荣国公？！”瑞皇子脸一沉说道。

“哦，臣不敢。”镇国公忙回道，“荣国公勇猛过人，自是良将。只是毛地列一向狡诈，臣怕荣国公吃亏。”

“毛地列弹丸之国，何足为惧。”瑞皇子冷笑道。

“毛地列虽不足惧。可这毕竟是圣上即位以来首次出征。唯有大胜而归，方能扬圣上之威名。”镇国公瞥了一眼瑞皇子，才又小心的说道，“圣上何不养精蓄锐，以待天时，从而一举将毛地列拿下？”

“如今便是最好的天时！”一旁的荣喜冷冷说道，“毛地列必然想不到圣上小小年纪，竟有如此胆魄。此正是攻其不备也。”