萧瑟扫视着 boss 房间，缓缓绕圈，试图发现新的线索，最终叹了口气，打开物品存放处。

“是时候收取战利品了。我知道这一层出了问题…… 真想弄清楚到底发生了什么。”

萧瑟将死去的狼尸放在泥地上，不到半分钟，它的法力开始消散在 boss 房间，逐渐溶解。在那生物原本所在之处，留下了四个物品：一个和萧瑟脑袋差不多大的粉红色法术力水晶，一块半透明的黄色石头，上面有巨大的电弧喷出，大小与前者相仿。

萧瑟在物品下方地面打开一个存储门户，查看落在晶体旁边的小黑石和大白牙。

[40 层 boss 识别核心 0248]

[狼守护者之牙][+265% 灵力强度] [雷属性]

物品进入存储门户后，空气中萦绕的运输魔法感再次恢复，萧瑟感觉身体被白光笼罩。光芒消退后，他的视线陷入黑暗。

萧瑟的非视觉感知技能捕捉到一个深邃蜿蜒的洞穴系统，里面有狭窄的隧道、滴水声，甚至还有巨大的洞穴，但他没有察觉到任何生物气息。他来这里的目的并非久留，只是想完成 40 层的试炼，随时传送到 41 层。

就在萧瑟准备激活虚空穿行技能离开的瞬间，他感觉到有一股强大而锋利的力量，毫无征兆地穿透他的法力护盾、气屏障和装甲防御，深深刺入他的胃部。他甚至根本无法感知或看清这攻击来自何处，即便武器从他的身体另一侧穿出。

不过这已不重要，不到十分之一秒后，萧瑟用虚空穿行技能回到了 40 楼。他一边咳血，一边恢复伤口和盔甲，试图弄清楚那是什么攻击，来自哪里。他的评估和敌人探测技能全力开启，但他却丝毫没有察觉到攻击的到来，甚至连攻击者的影子都没瞥见。

完全痊愈后，萧瑟站起身，望向空荡荡土坑的天空。只见一个巨大的倒数计时器悬浮在空中。

[29:23:59:41]

“30 天的冷却计时器，是吧？嗯，至少我还能前往更高楼层……”

萧瑟用虚空穿行技能回到第 39 层，接着是第 38 层，一路穿过这里与第 30 层之间的每一层，直至回到之前在法力水晶处双重耕种的地方，等待牛头怪重生。他将库存转移到仓库，当场杀死重生的牛头怪，创建另一个替身前往 41 楼，看看能有什么发现。

不到一秒钟，替身瞬移到黑暗中，瞬间又带着腹部被刺数刀、继而被斩首的记忆返回。萧瑟又连续派出多个替身进行测试，无论将替身送到那个 boss 房间的哪个位置，他都无法感知到敌人，替身也从未存活超过一秒去探查环境。

“看来我还不够强大，目前还无法应对上面的挑战……41 楼只能改天再尝试了……”

又一个替身回到法力水晶处继续耕种，等待牛头怪重生，以便继续为隔离舱提供双倍石和灰烬石。与此同时，萧瑟回到离峡谷出口最近的副本，踏上石路，与仍在对他修建的道路进行压力测试的咕噜们会合。

萧瑟缓缓悬浮在咕噜们上方，观察他们工作了一个小时。41 楼的诡异情形仍萦绕在他心头，不过他对新项目的成果还是相当满意的。在评估咕噜们工作的过程中，他感觉到即便相距近 2 公里，镇上那个女人仍在注视着这里。这种感觉比之前微弱许多，但她在低于 300 级的情况下，竟能感应到这么远外的萧瑟，着实让他印象深刻。

萧瑟并不介意她的注视，便让测试继续进行。道路没有出现裂缝，手推车拉动得非常平稳。照明设备距离道路两侧足够远，不会影响通行，而且亮度足够，即便在深夜，整个通道也被照得通明。

最终，阿布从深渊方向走来，浑身是汗，满脸笑容。他挥手示意萧瑟下来，大声喊道：“我成功了！我掌握了魔能新月，就像你今早给我展示的那样。”

萧瑟能看出阿布对自己的新能力十分满意，但他看起来也很疲惫。萧瑟收起火焰伪装，恢复自然模样，露出不加掩饰的面容回应他：“那很好，我很高兴你成功了，而且没有遇到重大挫折。我会在这里通宵进行一些测试并值守。你随意休息，在镇上四处转转，等我的替身回来 ——”

话还没说完，萧瑟便感觉到峡谷深处凭空出现了 6 个人影。其中一个是他的替身，另外两个在他的崛起的皇帝特权感知下清晰可见。他指向下方昏暗的峡谷，他们都开始向上走来。

“算了。时机刚刚好…… 看来我们期待已久的客人终于到了。”

林小美、沈青云、费翔、莉迪亚和修士带着困惑的表情走上石板路。他们身上散发的情绪，混合着恐惧、兴奋、困惑和愤怒。萧瑟听到的他们说的第一句话，来自沈青云之口。

“我们好不容易才逃出来…… 萧瑟，我们得为战斗做准备了。黑暗者知道我们在这儿，它的守卫要来宣战了。”