当她用激光笔将两处图案重叠，水晶柱群竟组成完整的星图，中心直指昆仑山脉方向。返程前夜，考古队营地遭不明生物袭击。守夜的队员发现帐篷外有类似骆驼的蹄印，但脚印边缘带着尖锐爪痕。周正国调出红外摄像机画面，黑暗中数十双幽绿眼睛在沙丘间闪烁。“是沙狼，”陈默给猎枪上膛，“但它们不该出现在这片区域。”突围时，车队在雅丹地貌迷了路。GpS信号完全消失，燃油表逼近红线。苏棠突然想起水晶柱星图，她用指南针对照星位，发现北斗七星的勺柄正指向一处隐藏的峡谷。谷底竟有地下暗河，岩壁上刻着延续千年的岩画——从精绝女王时代到唐代丝路商旅，记载着沙漠文明的兴衰。在暗河溶洞深处，考古队发现了真正的“沙漠之眼”——直径百米的穹顶下，悬浮着巨大的磁石装置，表面刻满与青铜灯台相同的星轨符号。当苏棠将灯台嵌入装置凹槽，整个洞穴亮起璀璨金光，穹顶投影出完整的丝绸之路星图，每颗星对应着一处未被发现的古代遗址。归程途中，苏棠收到匿名邮件。附件是段模糊视频：某境外组织正在研究类似的磁石装置，背景墙上贴着精绝女王画像。她握紧青铜灯台，灯油在颠簸中晃动，映出岩壁上最后的岩画——一个背着行囊的旅人，正朝着未知的星辰走去。三个月后，尼雅遗址博物馆开馆。展柜里的青铜灯台静静陈列，玻璃倒影中，苏棠看见陈默在人群中驻足。男人转身时，她瞥见他背包侧袋露出半截昆仑山脉地形图，边缘还沾着未洗净的沙漠红沙。
沙海秘符（续）
博物馆穹顶的射灯在青铜灯台表面流淌，苏棠望着陈默远去的背影，后颈突然泛起凉意。那截沾着红沙的地图边缘，分明画着与境外组织视频里相同的磁石纹路。她摸出手机，给周正国发去消息：“陈默不对劲。”三小时后，考古队临时会议室。周正国将卫星地图铺在长桌，红笔圈出昆仑山脉某处空白区域：“根据水晶柱星图测算，下一个遗址就在这里——但那是军事禁区。”他推过平板电脑，屏幕上是苏棠收到的匿名视频截图，“而且有迹象表明，境外组织已经抢先一步。”陈默推门而入时，迷彩服肩章还沾着博物馆的浮尘。他扫过桌上的资料，镜片后的瞳孔微微收缩：“我申请带队。”他从背包掏出个密封袋，里面是片带着齿痕的兽骨，“昨晚在博物馆值夜，发现有人撬开了汉代商队展区。”越野车驶入昆仑山口的清晨，气压表指针剧烈摆动。苏棠盯着陈默的后脑勺，男人握着方向盘的指节发白。车载电台突然传来刺耳杂音，紧接着是扭曲的人声：“持灯者……背叛者……”陈默猛地踩下刹车，后视镜里，三辆黑色越野车正碾着他们的车辙追来。“抄近路！”周正国展开军用地图，手指戳向标注“死亡谷”的区域。陈默却突然调转车头，轮胎在碎石路上打滑：“那边有地磁异常，进去就出不来了。”他的喉结滚动，苏棠瞥见他胸前挂着的青铜吊坠——与博物馆被盗展柜里的文物碎片一模一样。当车队被逼进峡谷死角时，黑色越野车的车门打开。戴防毒面具的男人举起扩音器，声音混着风雪：“交出灯台，我们放你们生路。”陈默突然跳下车，从怀里掏出个木盒：“我和你们走！”苏棠冲过去抓住他手臂，触到的却是冰冷的金属——他袖口里藏着微型定位器。混战中，周正国启动烟雾弹。苏棠拽着陈默滚下陡坡，在岩缝里发现了隐秘入口。洞壁刻着与尼雅遗址相同的佉卢文，陈默用匕首刮去苔藓，文字显现：“最后的火种，在星辰陨落之地。”他转头看向苏棠，眼中闪过复杂的光：“我父亲是第一批寻找‘沙漠之眼’的考古队员，二十年前消失在这附近。”地下河在黑暗中奔涌，荧光水母照亮洞顶的星图壁画。苏棠突然停住——壁画上精绝女王的权杖顶端，竟是个旋转的磁石装置。陈默摸出从博物馆带出的青铜吊坠，将其嵌入壁画凹槽，整面岩壁轰然转动，露出堆满羊皮卷的密室。“是《精绝天工志》！”
苏棠展开卷轴，褪色的朱砂字迹记载着惊人秘密：古代匠人用天外陨石打造磁石装置，能操控地脉能量。但最后一页被火烧毁，只残留半句：“唯有持灯者的血脉……”洞外突然传来爆炸声，境外组织的探照灯穿透烟雾。陈默将羊皮卷塞进防水袋，扯下颈间吊坠扔向深渊：“他们要的是这个。”他拽着苏棠躲进侧洞，潮湿的岩壁渗出寒气。当追光灯扫过头顶时，苏棠听见他轻声说：“我父亲当年发现，有人想利用磁石制造武器，所以……”地底深处传来齿轮转动声，密室中央升起石棺。棺椁表面刻满北斗七星，陈默颤抖着拂去灰尘——棺盖上的浮雕竟与他父亲年轻时的照片一模一样。苏棠注意到石棺缝隙渗出蓝绿色液体，突然想起水晶柱里的放射性物质：“这是陷阱！”话音未落，石棺炸裂。蓝雾中，机械蜘蛛状的装置张开毒牙。陈默举起地质锤砸去，却被蛛网缠住手臂。苏棠抓起青铜灯台，按照星图方位插入装置核心，整个洞穴剧烈震动。磁石装置启动的轰鸣中，她看见岩壁投影出最终画面：精绝女王将磁石沉入昆仑深渊，而持灯者家族世代守护着封印。当考古队与军方会合时，陈默的手还攥着半截烧焦的羊皮卷。远处，被摧毁的境外组织营地冒着黑烟，某个磁石装置残骸在晨光中闪烁。周正国拍了拍他肩膀：“你父亲的笔记，在军方档案里找到了。”陈默低头看着掌心的烧伤疤痕，那里隐约浮现出北斗七星的纹路。半年后，敦煌研究院。苏棠在修复新出土的壁画，画面一角画着现代装束的考古队。窗外，陈默正在指导实习生搭建磁石模型，他的安全帽上别着枚青铜徽章——那是从昆仑秘境带回的，刻着“持灯者”字样的古老印记。远处祁连山巅，星轨正在夜幕中缓缓流转，等待着下一个解开秘密的人。