“那你怎么就说云儿看上别人了？我看是你看不上云儿吧？”皇妃看出大麻花的心思，故意激道，“你要看不上人家就直说，我再给说别人就是了。一个大男人的用得着这么拐弯抹角的吗！”

“我怎么敢看不上人家，明明是人家看不上我！”大麻花果然上当，急道。

“你怎么知道云儿看不上你？”皇妃问。

“就她那样儿，张口闭口撒子哥，”大麻花学着云儿的腔调说道，“那不是看上了撒子是什么！”

“你个傻子！你哪里知道女人的心思。”皇妃笑道，“女人要是喜欢一个人根本不可能让人看的出来，她只会疏远你，让你觉得她讨厌你。这是女人的自尊心在作怪。你们男人根本不懂。”

“真的？”大麻花还是不相信。

“我还能骗你嘛！”皇妃道，“再说了，这是婚姻大事，戏男不戏女，要是没得到云儿的同意，我怎么可能来找你！”

“这么说……”

“还说什么说。”皇妃看大麻花还是犹犹豫豫的，便又使出激将法道，“我反正是把话说给你了，你愿意不愿意的自己去跟云儿说去！”

“我，我怎么说嘛！”大麻花急道，“……这种事情哪有自己说的！”

可皇妃不理他，转身回去了。

这事皇妃事先并没有跟云儿说起，所以回去以后也就做出无事人模样。只暗中观察两人的动向。看见大麻花回来后更连以前都不如，直躲着云儿，连看都不敢往云儿那边看。心里这叫一个干着急。夜里跟应皇子说起来，应皇子笑，说皇妃这是皇帝不急太监急。姻缘之事讲究水到渠成，哪有皇妃这样生拉硬拽的。“我哪里是生拉硬拽嘛！”皇妃不服道，“明明他们两个都有意思，可就是死要面子！”

“不急。”应皇子道，“他们俩个若真有这姻缘，便不用我们撮合也能走到一起。你就放心吧。”

说着拍着皇妃，哄她入睡。

可皇妃憋了一肚子的话，就等着夜里跟应皇子说呢，根本没有睡意。说道：“可说话就要过年了，今年要是不成的话，那就只能等明年了，我房子都给他们准备好了！”

应皇子这才知道那间房子是皇妃要留给大麻花和云儿结婚用的。便给皇妃出主意道：“那你何不借着拾掇房子，让云儿去给大麻花打下手？”

皇妃明白应皇子的意思，知道这是要给云儿和大麻花两个制造单独相处的机会。可还是说道：“这样……会不会太明显了？云儿和韶华两个什么时候干过这些粗活啊？再说了，你们那么些人，怎么用得着云儿去打下手嘛。”

“这几日土豆和白菜都该往回收了，田里也需要人手。”应皇子说着搂紧皇妃，“到时总会有法子的。睡了睡了。”

土豆和白菜是一冬天的主菜，收的时候几乎动用了所有的人手。土豆先收回来，在院子里晾晒一番，再入地窖。这两天天气还算晴暖，经过几天的通风，地窖里已经没有那么大潮气了。撒子和小麻花在田里起土豆，应皇子赶着马车往回拉。皇妃她们则把晒过的土豆，一筐一筐提到地窖口，放下去给地窖里的大麻花。云儿比皇妃和韶华都力气大，一个人提着一筐，虽然只是多半筐，但也比皇妃和韶华两个人提一筐快。皇妃便就势说道：“我还正愁着过两天收拾东厢房没人给大麻花打下手呢，这下不用愁了。”

“住的好好的收拾东厢房干嘛？”韶华问。

“房子已经盖好了，总得收拾啊。”皇妃道，“你没听老夫人说嘛，人是房楦子。房子没人住，迟早会塌的。”

“那收拾出来谁去住啊？”云儿问。

“你啊。”皇妃笑道。

“我？”云儿狐疑的看着皇妃道，“我一个人住？”

“啊呀，皇妃早说住在一起不方便，肯定是让咱们俩过去住了。”韶华道，“可是老夫人怎么办啊？老夫人夜里离不了人的。”

“到时候总会有办法的。”皇妃含混的说道。

新土豆又沙又粘，跟他们去年吃的水泡土豆简直不可同日而语。虽然还没到生炉子的时候，可撒子和大麻花每天都会在院子里点一堆草，点着了便把火拍灭了，让煨着，草堆里埋上十几颗土豆。——他们终于实现烤土豆自由了。

“云儿，给你撒子哥拿一个土豆。”皇妃看大麻花还是躲躲闪闪的，决定给他下剂猛药，故意把云儿跟撒子往一块儿凑合。

“哎呦哎呦我自己来。不敢劳动大厨。”撒子不疑有他，接过土豆来，称赞云儿道，“这一年多，亏得有云儿姑娘调剂着，咱们总算没有挨饿。如今好了，云儿姑娘也不用再为吃什么发愁了。”

“那是皇妃慧眼识珠！”韶华瞥了一眼撒子说道，“看出云儿是个会过日子的。”

“云儿会过日子，你也不差啊。”皇妃说道，“哎，怪我呀，把你们带到这里来，这要在以前，说亲的早挤破门了。”

“哎呀皇妃说的什么话嘛，我们是自愿跟着皇妃来的，跟皇妃有什么关系嘛。”韶华忙道。

“是啊皇妃，怎么说着说着就又……”云儿嗔道，“我和韶华早说好了，我们俩伺候皇妃和老夫人一辈子。”

“只要有心，便是成了亲也不耽误。”老夫人这时候慢悠悠的说道，“男大当婚女大当嫁，这是自古以来的传统。若是因我们祖孙两个，耽误了你们的终身大事，岂不是罪过！我老婆子可担不起。”

“就是嘛！我们可担不起这罪过。”皇妃忙跟着说道。她真的爱死老夫人了，老夫人真像是她肚里的蛔虫一样，总会在最恰当的时候出来给她最有力的支持。“反正咱们这里就这么几个人，你们也都彼此了解了，有什么不好意思的嘛。”

“只怕我是要辜负老夫人和皇妃的美意了。”撒子苦笑着说道，“我已发过誓，这辈子都不会成亲。”

“我也是。”韶华跟着说道，“我这辈子就伺候好老夫人，别的什么都不想。”

皇妃看看韶华，叹口气。对大麻花和云儿说道：“那你们俩呢？也是这辈子都不准备成亲？”

大麻花涨红着脸垂着头不说话。

“你也是五八尺的汉子！给个痛快话！”撒子看不过去，捶了大麻花一下。

“我，我听皇子和皇妃的。”大麻花依旧低着头，说了一句。

云儿怕问她，一扭脸儿进了皇妃他们的里屋。